Die klingenden Namen der ersten deutschen Königin Mathilde oder der Ahnin des holländischen Königshauses Juliana zu Stolberg-Wernigerode sind tief mit den Harzer Bergen verwurzelt. Sie und andere Frauen agierten politisch geschickt, besonders die Fürstäbtissinnen der privilegierten Adelsstifte. Unvergessen sind jene Regentinnen, die ihre Macht zu sozialer Fürsorge nutzen. Ab dem 19. Jahrhundert sind es vor allem bürgerliche Frauen wie Johanne Philippine Nathusius, die durch ihre soziale Arbeit Zeichen setzten.